《 三国志》记载：三国时，司马昭命钟会、邓艾领兵伐蜀。被蜀汉大将姜维堵在剑门关以北，久攻不下，邓艾则回军景谷道，到达阴平郡，走数百里险要小道，到达江油关，蜀汉守将马邈开关投降。邓艾军长驱南下，攻克绵竹，直抵成都。蜀后主刘禅投降，灭了蜀国。从此留下了阴平古道的历史遗迹。
　　阴平古道起于阴平都，即今甘肃文县的鸪衣坝（文县老城所在地），途径文县县城，翻越青川县境的摩天岭，经唐家河、阴平山、马转关、靖军山，到达平武县的江油关（今南坝乡），全长265公里。与《三国志》所记的七百里阴平道完全一致，因当时是以360步为一里。照此推算，今天的一华里约等于三国时的1.33里，正好相符。
　　阴平古道自古以来就是险要崎岖之路，历代除了当地农民行走之外，就只有必要的战争需要才用此道。明代将领付友德曾带兵走过此道，红军长征时，李先念曾副食红军走过此路，后来人民解放军青川时曾走过此道。阴平道上最险要的去处是摩天岭。其岭北西坡度较缓，南面则是峭壁悬崖，无路可行，当年邓艾就是从这里裹毡而下，度守摩天岭直插江油关而灭蜀的。如今岭南已开辟了曲折小道，当地人叫“九倒拐”。
　　在摩天岭上，海拔2730米处，有一大草坪，其草特异，每年夏季，遍开红花，山风吹过，像一面巨大而鲜艳的红旗在山上招展。有人说这草原来是开红花的，自从红军在这里打仗后，革命先烈的鲜血染红了这块土地，这些草才开出红花来。因此，当地农民便把这片草坪取名叫“红花草地”，实际原名叫“大竹垭子”，可见人民群众对红军的怀念和感激之情。
　　摩天岭之巅曾有诸葛亮孔明庙，由于多年失修，如今庙已倒塌，只存墙垣。当年的孔明碑也曾立于此地，《龙安府志》记载：“摩天岭今有孔明碑，字迹磨灭不可识。”《三国演义》第117回说：“邓艾，邓忠并二千军及开山壮士，皆到了摩天岭。方才整顿衣甲器械而行，忽见道旁有一石碣，上刻‘丞相诸葛亮题’。其文云：‘二火初兴，有人越此，二士争衡，不久自死’”。这当然是《三国演义》的作者把诸葛亮神化了。但诸葛亮是历史上卓越的军事家，他或许也预见到魏军从阴平道攻蜀的可能，在摩天岭设防戍守，这是诸葛亮天才的表现。李先念1935年在这里打仗时曾见过此碑，在他的回忆录中有所记载。如今虽然碑已无存，但也明碑确确实实曾经在这山巅上历经过千余年的风雨。
　　折转九倒拐，过摩天岭桥，便到了南天门，此处群山环抱，深谷幽壑，流水淙淙，鸟语蝉鸣，大有登临仙境之感。南天门之下有一石壁，像一屏镜，据老年人讲，在这块石壁上，邓艾曾写下“邓艾过此”四个大字，只要用水洗其壁，便显出字迹，水干字隐。可惜被修公路时毁掉了一部分。
　　阴平古道沿途还有许多邓艾留下的遗迹，如邓艾磨刀的磨刀石，盖印的印合山，邓艾士兵歇息时抖鞋土的鞋土山，邓艾丢失衣服的落衣沟，邓艾练兵的射箭坪，几乎每处都有可以探寻的遗迹，也有许多传奇故事。
　　沿阴平道考察或旅游，虽然劳累，但乐在其中，其趣无穷。
　　据诸多史书记载和有关专家实地考查：阴平古道遗址自今甘肃省文县鸪衣坝至江油关(今四川平武南坝乡)。途经阴平桥，翻越摩天岭，经唐家河、落衣沟、阴平山、马转关、靖军山、清道口，按古时三步二米的习俗推算，遥遥700余里。正如《三国志》779页所述：“冬十月，艾自阴平道行无人之地七百余里，又粮运将匮，频于危殆。艾以毡自裹，推转而下，将士皆攀木缘崖，鱼贯而进。先登至江油，蜀宇将马邈降。”蜀国镇 守江油关的将领马邈开关投降，马邈夫人李氏为国尽忠，有史书佐碑为证。
　　文县鸪衣坝，距文县县城5公里，是三国阴平郡治地所在地，是甘肃从阴平遗址开始进入四川的一条非常捷径的羊肠小路，也是古今公认的“山高如云表，玄鹤尚怯飞”的险路，阴平古道是根据阴平郡名而得名的，故后人和史书把这条险道称为阴平古道。
　　由于中外驰名的阴平古道是甘肃南部进入四川的一条捷径，中间有摩天岭苍茫横亘，是历代兵家必争之要道。自从魏国大将邓艾伐蜀打开阴平道以后，明朝初年傅友德领兵偷渡阴平天险摩天岭灭夏；1935年4月中国工农红军与胡宗南部队在这里开展殊死大血战，狙击了胡宗南部队，取得懋功会师的大胜利；青川解放时，中国人民解放军也是从阴平古道上进军的。这条古道的重要位置，不仅为历代兵家所重视，而且在中外享有盛名，前来欢观光旅游的人与日俱增。